Apesar de uma politica de centralização promovida pelo Governo Silval Barbosa, que beneficiou diretamente a cidade de Confresa, o município de Vila Rica, continua sendo a mais solida economia da região do Norte Araguaia.

Localizada no nordeste do Mato Grosso, na tríplice fronteira com os estados do Pará e do Tocantins, Vila Rica tem uma população estimada de 23.057 habitantes, possui o 5° maior rebanho bovino do estado e o 17° maior do país, e também possui os mais produtivos assentamentos de agricultura familiar da região.

A cidade foi fundada em 1978 pelos colonizadores Rubens Rezende Peres e Alair Álvares Fernandes, que fundaram a Colonizadora Vila Rica. Os fundadores, como proprietários de uma grande área de terras, resolveram edificar no local vários assentamentos de pequenos colonos, assim sendo, dividiu-se a terra em pequenas propriedades e as colocou à venda juntamente com o INCRA e Banco do Brasil, em sistema de colonização, e em decorrência de qualidade e fertilidade do solo, o negócio teve grande aceitação. A cidade começou então a ser erguida nas terras cedidas pelo por  Alair Álvares Fernandes, na fazenda Porangaba.

Vila Rica é a única cidade da região, que foi totalmente desenhada e planejada, através do projetista Robert Khuno, ela conta com um padrão acima das demais, mas tem sido prejudicada pela politica do atual governo estadual, que resolveu direcionar todas as suas ações para Confresa, visto como município mais central da região.

Mesmo sem apoio do Governo Estadual, dados apontam que Vila Rica, é uma das cidades da região Araguaia que mais cresceu nos últimos anos, visto a sua força local, e uma nova onda de investidores começa a procurar o município. 

O objetivo dos novos investidores é desenvolver a agricultura, em extensas áreas formadas por grandes planaltos suaves de terras planas, com declividade quase zero, propícias para plantios de grãos com alta produtividade.

Caso se concretize a nova onda de investimentos, o municipio continuará mantendo o status de cidade mais rica do Norte Araguaia, e com a possível emancipação de Veranópolis do Araguaia, voltara a ser também a maior cidade da região.